Metro Mix : explorer l'underground parisien avec Bassam

Nous nous sommes associés à New Balance pour vous donner un avant-goût de l'underground parisien : des magnats de la mode qui font tourner les platines à leurs heures perdues, aux DJ qui envahissent les warehouses le week-end. Gardez les yeux ouverts : nous pourrions même nous rendre dans la capitale française pour une soirée....

Metro Mix est une nouvelle série en trois parties dans laquelle nous invitons des DJs de la capitale française à montrer au monde entier ce qu'est cette scène vibrante. Voici tout de suite : Bassam.

Un soir de 2011, Bassam (de son vrai nom Bassam Idbaali) a accepté de retrouver un vieil ami du lycée. Ayant grandi à Casablanca, au Maroc, mais ayant également passé du temps à Bordeaux et à Nancy, il avait déménagé à Paris en 2011 pour ses études et était encore un visage nouveau dans la capitale française. Il aime la musique depuis longtemps - il est amateur de hip-hop et aime aller dans les clubs, mais il n'a pas encore trouvé sa propre scène dans sa nouvelle ville. Sachant cela, son ami lui fait une proposition.

"J'ai découvert des soirées cachées ici à Paris", dit-il à Bassam. "Tu devrais venir, on va s'amuser jusqu'à midi - je sais que tu vas aimer ça."

Se débattant pour trouver une raison de refuser l'offre, le duo a sauté dans le métro parisien en direction du nord-est, jusqu'à un lieu aujourd'hui fermé appelé La Villette Enchantée. Là où le pilier de la ville, Dan Ghenacia, (qui fait maintenant partie d'Apollonia ), organisait l'une de ses légendaires soirées Freak n' Chic avec Chris Carrier qui jouait également.

"C'était vraiment bien", dit Bassam. J'étais étonné par la qualité de la musique, la vibe, tout le monde. Puis je suis allé à une afterparty secrète où Daze Maxim jouait avec des locaux et j'ai dit : "Ok, tu avais raison mon ami - faisons ça tous les week-ends."

Il s'est rapidement retrouvé absorbé par la scène minimale parisienne, se rendant religieusement à chaque show de Ricardo Villalobos pour Katapult et à chaque fois que la soirée Zip Get Perlonized atterrissait à l'aéroport Charles de Gaulle. Tout cela faisait partie d'une longue série d'événements, de fêtes et d'afterparties qui l'ont amené à créer son propre label Distrikt Paris avec Escko en 2016. Ils sont rejoints ensuite par Blanco.

Distrikt, qui est désormais un habitué du circuit des clubs parisiens, est depuis longtemps l'un des acteurs clés de l'émergence d'une house et d'une techno plus subtiles dans la ville - influencées par la minimale, mais en aucun cas définies par elle. Il suffit de se rendre à l'une de ses soirées pour voir passer de l'électro, de la house lumineuse, des breaks et de la techno venue d'ailleurs. Distrikt est devenu un élément central de la diversification de l'underground de la ville, qui s'est éloigné de la minimale du milieu et de la fin des années 2000.

Pour fêter les sept ans de Distrikt, Bassam a enregistré un mix d'une heure célébrant les sons underground parisiens. Nous avons également rencontré Bassam pour discuter de son parcours jusqu'à aujourd’hui et en savoir plus sur son prochain LP. Nous avons retrouvé Bassam alors qu'il prenait de rares vacances dans sa maison familiale au Maroc - appelant depuis un champ rural alors que ses jeunes cousins couraient autour de lui.

À quoi ressemblait la scène underground parisienne lorsque tu as commencé à t'y intéresser ?

Tous les week-ends, quand on sortait, on voyait les mêmes visages, alors je suis rapidement devenu ami avec des gens qui font de grandes choses actuellement dans l'industrie musicale. Comme Jon Sebaoun de CrazyJack, N.O.X qui joue maintenant son rôle dans les S.A.S.H. Sundays en Australie, les gars de la Concrete (malheureusement aujourd’hui fermée), et Le Loup. Ces gens étaient déjà bien implantés dans la scène de musique électronique et faisaient de bonnes choses. Puis, est arrivé le premier grand événement : Twisted, [un précurseur de] la Concrete. C'était le grand rendez-vous du dimanche. Il y avait toute cette musique internationale underground comme Rush Hour et Get Perlonized de Londres et Berlin - nous l'avions à Paris. Et tout ça, c'est grâce à Internet, à Concrete et à ses excellents line-ups. J'ai reçu une éducation musicale exceptionnelle sur ce dancefloor.

Nous devenions des mordus de minimale, mais nous devions attendre deux ou trois mois pour un showcase, alors entre-temps, nous nous sommes rendus dans des endroits comme Robert Johnson et Sunwaves. C'est là que j'ai rencontré les filles de RA+RE (Ethel, Melody, ABI, Rohmi etc.), les gars d'Automatic Writing, Rakya et ainsi de suite - puis nous avons tous commencé à faire nos propres choses et à repousser les limites. Par exemple, Rakya a commencé à organiser des événements, RA+RE a commencé à faire le Breakfast Club et nous avons créé Distrikt. Nous sommes toujours amis même si nous ne faisons pas la même musique, nous ne sommes pas en compétition - nous avons tous beaucoup de respect les uns pour les autres et nous nous soutenons mutuellement.

Tu as fait des soirées underground et warehouse pendant un certain temps, n'est-ce pas ? Comment as-tu commencé ?

La première Distrikt a eu lieu le soir du nouvel an 2016, donc le 31 décembre 2015. C'était complet, 800 personnes et c'était un vrai succès, donc on a décidé de le faire tous les deux mois. Nous avions un lieu spécial [au début] dans un entrepôt qui n'existe plus, comme le genre de lieu que l'on trouve à Hackney Wick à Londres. À l'époque, la scène warehouse était florissante, en particulier pour la techno, mais nous étions les seuls à organiser des événements liés à la musique minimale.

Quel est le lieu le plus mémorable dans lequel tu as organisé une soirée Distrikt ?

Il y en a eu une où nous avions un entrepôt d'enfer. Nous avons organisé une rave avec CrazyJack et Anstramgram, nous étions donc trois promoteurs, et c'était une rave de 2 000 personnes - j'en ai encore la chair de poule en y pensant. C'était un entrepôt utilisé par l'industrie des roues, et nous avions le même soundsystem qu'au DC-10 à Ibiza. C'était l'une des meilleures productions Distrikt que nous ayons faites.

Maintenant, tu organises principalement des soirées dans des clubs, n'est-ce pas ?

On a organisé des soirées dans des entrepôts pendant trois ans, c'était intense mais cela nous a donné la chance d'être connus en tant que marque de musique et les clubs ont commencé à vouloir travailler avec nous. Quand nous avons commencé, nous voulions faire des événements dans les clubs, mais ils ne voulaient jamais faire de soirées avec nous. Nous avons envoyé des emails, des dossiers de presse - aucune réponse. Après avoir vu que nous pouvions vendre des événements pour 1000 personnes dans des entrepôts, nous avons commencé à travailler avec des salles à Paris : Rex Club, Concrete, Badaboum, nous avons fait des soirées dans tous ces endroits. On a également organisé de très belles soirées au Cabaret Sauvage, où on a fait les premiers événements électroniques après sa fermeture pendant deux ans pour améliorer son système son et son acoustique. Je me souviens encore avoir pensé : "Wow, avoir une telle qualité de son à Paris - c'est vraiment incroyable."

Comment se sont déroulées les célébrations du septième anniversaire ?

C'était vraiment bien, nous avons fait deux fêtes. La première était à Nexus avec un line-up incroyable - quelques diggers et un live set incroyable de Levat, c'était la première fois dans l'histoire de Distrikt où j'ai dansé pendant tout le set d'un artiste. Et puis la deuxième partie était avec Laurine et Cecilio et c'était une vraie fête. J'ai joué avec Antoine Sy sous le nom d'Antam - c'était un grand succès. Nous étions vraiment heureux, surtout parce qu'après COVID, nous avons beaucoup hésité à continuer, mais maintenant nous savons que nous allons le faire à nouveau, c'est sûr - nous aurons un autre anniversaire.

Comment est née l'idée de transformer les soirées en un label ?

J'avais l'idée de faire un label depuis le début, mais le problème était que ma musique n'était pas assez mûre pour avoir une vision correcte pour un label. J'ai lancé Antam avec Antoine d'abord parce que nous avions une vision commune. J'ai appris comment gérer un label - la distribution et la production - et finalement, nous avons décidé de créer un label diversifié avec Distrikt, avec toute la musique que nous aimons. La première opportunité s'est présentée avec Kosh, qui est l'un de mes meilleurs amis, et nous avons travaillé ensemble sur le premier EP pendant environ six mois, le Virtual Reality EP. Depuis, il y a eu trois sorties et la quatrième vient de Hi-Ryze (le créateur de la techno britannique) et la suivante sera mon album.

Parle-moi un peu de ton album.

Il contient 10 titres et sera un double LP disponible en vinyle et en numérique. Je travaille encore sur l'artwork, mais j'ai déjà les masters. Le nom de l'album est 'Clockwork Rhapsody'. La rhapsodie en musique définit exactement mon approche de la musique - spontanée, différentes couleurs, différentes humeurs et nuances d'émotions. Et dans le sens des aiguilles d'une montre, car elle avance dans le temps. Il s'agit d'une sélection de tous les styles et genres que j'aime en tant que DJ, mais aussi de ce que j'essaie de faire en tant que producteur. Il y a du downtempo, de la house, de la minimale, de la techno, de l'électro, du breakbeat, de l'électro-disco - il n'y a pas que 10 bombes, il y a un peu de tout.

Qu'est-ce que tu aimes dans la scène parisienne ?

L'intensité. Il se passe plein de choses à chaque fois, et c'est quelque chose que j'aime beaucoup parce que je suis assez hyperactif. Les gens repoussent toujours les limites parce qu'ils savent qu'ils ont tout, donc ils ne sont jamais bien. Mais aussi la diversité, comme la scène londonienne Paris est très diversifiée - vous pouvez trouver tous les genres, les gens, les cultures et les (classes) sociales ensemble et il y a cette vraie valeur de la musique underground dans la ville.

Distrikt serait-il Distrikt dans une autre ville ?

C'est le nom lui-même - c'est Distrikt Paris. Sans Paris, il n'y aurait pas de Distrikt. C'est la mère qui nous a donné naissance et éducation. A un moment donné maintenant, nous sommes assez adultes pour répandre l'amour en dehors de Paris, mais ce sera toujours la maman.

Un article Mixmag UK traduit de l'anglais par Camille-Sarah Lorané.