Un hommage à Kemistry et Storm, deux grandes pionnières de la drum’n’bass

Il y a 20 ans sortait le mix DJ Kicks d’un duo qui allait marquer la scène jungle à tout jamais : Kemistry et Storm, deux DJs underground qui ont aidé Goldie à fonder le mythique label Metalheadz. Avec des témoignages d’artistes de la scène underground anglaise, le magazine Dazed leur dédie un hommage spécial.

Elles étaient « faites pour être célèbres », Goldie confie à Dazed. « Ça mixait. Elles géraient, arrangeaient leurs drops, ressortaient un drop dans un autre double drop. Elles étaient sous-estimées, et simplement beaucoup plus dark ».

Kemistry alias « Kemi » (Valerie Olukemi A. Olusanya) et Storm (Jayne Conneely) ont toutes les deux grandi dans une petite ville en plein centre de l’Angleterre, Kettering mais se sont rencontrées à Londres lors d’une rave en 1988. Elles sont rapidement passées de colocataires à partenaires de soirées et de platines. « On a commencé à devenir obsédées à l’idée d’aller en rave et d’acheter des vinyles, » raconte Conneely.

Kemi a commencé à fréquenter Goldie alors qu’il n’était encore qu’un jeune street artist, immergé dans la nouvelle scène hip-hop américaine. Avec Conneely, elle lui a d’abord fait découvrir la scène hardcore à la soirée Rage de Fabio & Grooverider, considérée comme l’incubateur de la jungle et leur principal lieu d’inspiration. « Kemi était Fabio, Storm plutôt Grooverider. J’ai compris combien elles étaient passionnées par ces gars ».

C’est en after d’une soirée Rage, où les deux jeunes DJs passaient des disques entourés de leurs amis, que Goldie a eu l’idée de former un label : il composerait les morceaux, elles les mixeraient, trois personnalités unies sous l’égide d’un label légendaire. Elles l’ont initié au DJing pour finalement s’unir en 1994 sous le même label, Metalheadz, avec leur première grosse résidence au Blue Note d’Hoxton. « Elles m’ont présenté à tous les gens qui faisaient du son comme je l’aimais », il raconte. Quand il commence à produire son album Timeless, il leur demande de l’aider à manager le projet.

Trois mois après la sortie de leur DJ-Kicks, le duo perd un membre : Kemistry meurt dans un tragique accident de voiture. « Kemi avait toujours essayé de trouver un domaine dans lequel elle pouvait être elle-même et accomplir quelque chose – et c’était en faisant de la drum & bass », raconte Conneely.

De nos jours, Storm anime les dancefloors des festivals volontiers multigenres comme Dimensions ou Untold avec ses sets darks et osés, dont la sélection à deux tranchants fait vivre la mémoire de son amie. Un bel hommage à l’exaltation de leur rencontre en rave, quand Fabio & Grooverider mixaient breakbeat et sons techno pour la première fois.

Retrouvez leur histoire complète sur le site de Dazed & Confused.